等着他回去过年呢。

&esp;&esp;离别前的晚上，苑家的人围着桌子，把特产往他的行李箱里塞得满满的。

&esp;&esp;苑大奶奶从柜里抱出一坛玫瑰腐乳，苑大伯拎来肉联厂刚买的午餐肉和火腿肠，苑小桃则拿出酱菜厂的椒麻脆藕、湖山县食品厂的流心糖，还有几罐酸甜的山楂罐头。

&esp;&esp;连苑大爷爷都把腌了半年的腊肉切了一大块。最后装了满满三大包，压得布包都往下坠。

&esp;&esp;邝家明看着堆在面前的包裹，眼眶发热：“这也太多了，我一个人哪带得完？”

&esp;&esp;苑小桃笑着帮他把包裹系紧：“都是不值钱的东西，带回去给老人家和孩子尝尝鲜。”

&esp;&esp;苑大奶奶也笑着邀请：“小桃说的对，都是俺们的心意，好吃就行。”

&esp;&esp;第二天一早，苑小桃和俞周陪着邝家明往乡里走。

&esp;&esp;路过供销社时，邝家明被玻璃柜里的山楂冰棍吸引了，俞周见状，立刻买了三根。

&esp;&esp;大冬天啃冰棍本就新奇，冰凉的冰棍裹着酸甜的山楂酱。

&esp;&esp;咬一口下去，冰碴子在嘴里化开，酸得人眯起眼睛，又透着股清爽。

&esp;&esp;邝家明吃得直咂嘴：“这玩意儿比首都的奶油冰棍还好吃！明年我来，一定多买几根！”

&esp;&esp;到了乡里的车站，去省城的班车正好过来。

&esp;&esp;邝家明拎着沉甸甸的包裹，扒着车窗跟两人挥手：“小桃、俞周，明年过年我一定还来，到时候还吃小桃做的饭！”

&esp;&esp;苑小桃和俞周站在雪地里，也朝他挥手。

&esp;&esp;苑小桃喊道：“路上注意安全，到家记得报信！”

&esp;&esp;班车慢慢开动，邝家明还在车窗边探头，直到人影变成小点，才恋恋不舍地坐下。

&esp;&esp;送走邝家明，苑小桃和俞周也往研究所赶。

&esp;&esp;腊月二十五的研究所，原本该冷清的院子却热闹得很。

&esp;&esp;老周、小丁、老王都没回家，调到市里的小李也特地赶了回来，说要跟大家一起聚聚。

&esp;&esp;更巧的是，苑建国和所长李洪军也在。

&esp;&esp;听说苑小桃和俞周来了，大家立刻往大门口冲，拍着俞周的肩膀，热情溢于言表。

&esp;&esp;众人簇拥着走进食堂，老王研究员和老周围着俞周问首都研究所的情况，苑小桃则被小丁等人团团围住，念叨着她之前做的酱菜好吃。

&esp;&esp;“小桃，快坐！”小丁一见她就蹦起来，“我跟你说，自从你上次在食堂留下的山野菜酱菜，咱们天天就着酱菜吃饭，都快把食堂的酱菜罐给吃空了。”

&esp;&esp;小李也笑着附和：“可不是嘛！我这次过年专程来下洼乡，就是想多买几坛酱菜，在市里的时候天天惦记着呢！”

&esp;&esp;苑小桃被他们说得笑起来，挽起袖子：“今天我来做饭，让大家尝尝好味道。”

&esp;&esp;苑建国一听，立刻应下：“好啊，我给你打下手！”

&esp;&esp;食堂厨房里，叔侄俩配合得格外默契。

&esp;&esp;苑小桃从布包里掏出竹篮装着的土鸡——

&esp;&esp;这是苑大奶奶特意让她带的，说散养的鸡更鲜。

&esp;&esp;她先用大圆刀把鸡处理干净剁成块，用温水泡去血水。

&esp;&esp;再往盆里加好调料，用手抓匀腌上半个时辰，动作干脆利落，没一会儿就收拾妥当。

&esp;&esp;另一边，苑建国在灶上忙活，先把腊肉切成薄片放进锅里煸炒。

&esp;&esp;油脂慢慢渗出来，金黄的油花裹着腊肉香，瞬间弥漫了整个厨房。

&esp;&esp;小丁趴在厨房门口，眼睛直勾勾地盯着锅：“苑师傅，您这腊肉什么时候能做好？都勾得我肚子里的馋虫直叫了！”

&esp;&esp;苑建国憨厚地笑：“马上就好！”

&esp;&esp;等鸡肉腌好，苑小桃把它放进蒸笼，又在鸡身上铺了层泡发的野木耳和切丝的青椒，盖上盖子开大火蒸。

&esp;&esp;“这道椒麻蒸鸡，得蒸够一个时辰，让花椒的麻香渗进肉里，吃着才够味。”她一边擦手，一边跟小丁解释。

&esp;&esp;小丁点点头，凑到蒸笼边心急地先闻闻味儿：“光这香味，就知道肯定好吃！”

&esp;&esp;苑建国这边也