&esp;&esp;“我与他之间的私怨。正好赶上了，必然要下手的。”

&esp;&esp;花竹轻轻摇了摇头，自己被人买了命，吴大郎是行刑之人。

&esp;&esp;方衡又转向花竹：“你可有话要说？”

&esp;&esp;花竹抿了抿嘴唇，脑子里飞速转了几转，答道：“并无。”

&esp;&esp;方衡随即判了吴大郎杖刑，此配西南，此案审毕。

&esp;&esp;花竹知道，今日的重头戏要来了。于是规规矩矩地跪下，静候方衡发话。

&esp;&esp;方衡仍旧是那句：“你可知罪？”

&esp;&esp;花竹如是答道：“小的不知。”

&esp;&esp;于是一件小童的对襟短衣，出现在花竹面前。

&esp;&esp;“害命之罪，当是死罪。”

&esp;&esp;花竹睁大双眼，猛地抬头望向方衡。方衡见他居然敢抬头直视审官，惊堂木一拍，大喝：“大胆！”

&esp;&esp;花竹也知自己越矩，但他太过震惊，不自觉的要望向说话之人。他赶忙垂了头，答道：“小的冤枉！”

&esp;&esp;“你可识得这衣物？”

&esp;&esp;“并未见过。”

&esp;&esp;“为何会从你房内搜出？”

&esp;&esp;“我不知。”花竹声音低低的。

&esp;&esp;方衡眯了眯眼睛，“传证人上堂！”

&esp;&esp;堂上多了两个人，一位正是华青观的道长静虚，另一位则是个三十来岁的女子。

&esp;&esp;两人拜倒在地，也不等方衡开口，静虚道长首先竹筒倒豆子一般说起来。

&esp;&esp;“七月十五号下午，花大人来观内，说地道内有两具尸体，如果我不帮他掩埋掉，便要指认我为凶手。”他看了花竹一眼，又马上低下了头，接着说道：“我当时心下害怕，又不敢助纣为虐，所以当晚借云游之口出观。”他说话声音不小，整个堂上都能听清，但是言语之间又夹带着颤抖，一副小心翼翼的模样。

&esp;&esp;“那为何如今又回来？”

&esp;&esp;“我在镇江，遇到了女童家人，不忍心让孩子枉死，这才返回。”

&esp;&esp;“堂下另一位是何人？”方衡目光转向那位女子。

&esp;&esp;“民女严丽娟，镇江人氏，是遇害女童的母亲。“她说话忽然呜咽起来，“请大人为我儿做主啊！”

&esp;&esp;静虚道长也跟着呜咽落泪。

&esp;&esp;堂上一时间此起彼伏的两道哭声，吵得方衡头痛，他手中惊堂木一响，堂下两人都收了声。

&esp;&esp;方衡转向花竹，“你还有何话可说。”

&esp;&esp;“七月十五那日，我告假在家休息，常家众人皆可作证。”

&esp;&esp;“传！”

&esp;&esp;最先上堂的，是望舒。

&esp;&esp;望舒一个十来岁的小童，颤颤巍巍地跪在堂下，说话都跟着发抖。他瞥见花竹也在，摸爬着往花竹那边挨过去。

&esp;&esp;方衡惊堂木又是一响。

&esp;&esp;花竹抬眼望向望舒，示意他不要动。

&esp;&esp;“堂下何人？”

&esp;&esp;“望舒。”

&esp;&esp;“今日为何上堂？”

&esp;&esp;“来……来给少爷作证……”望舒头也不敢抬，趴在地上怯懦地答道。

&esp;&esp;“继续说下去。”

&esp;&esp;“七月十五那天，少爷回家，说……说身体不舒服……在床上躺着。”

&esp;&esp;“他一整天都在床上躺着吗？”

&esp;&esp;“是……是的……”

&esp;&esp;方衡刚想再问，静虚道长插嘴道：“他说谎！我有证人，证明花竹那日出门了。”

&esp;&esp;“传！”

&esp;&esp;严管家被带上堂来。

&esp;&esp;“七月十五那日，我看到花竹少爷，偷偷从常家后门溜出去。他以为没人看到，但是我正好在府中巡查，碰见了。”

&esp;&esp;“大人，”花竹开口，对方衡说道，“小人有几句话，想问严管家。”

&esp;&esp;“准。”

&esp;&esp;“严管家，你说那日我以为没有人看到我出门，意思是我们两个并未碰面，对吗？”